0016-04 (0033)
足下には、毒々しい蜘蛛の死骸が２つ。ぱたぱたと砂埃を払う仲間が３人。そして、唖然としたまま直立している、俺。
「……さっきのは、一体？」
「さっきのって、どれの事？」
「いや、アンタが、杖で」
「別におかしくないじゃない。魔術の媒介にだけ使うなんて勿体なさすぎるもの。いい樹だわよ、これ」
せっかく買ったのだから、無駄に劣化させる前に使わなきゃ。云って、センリはにっこりと笑った。
タレスは砂漠に囲まれた街だ。正確には、《虹色の夜》により、砂漠に囲われる事となった街だった。であるからして、タレスに向かうには自然、砂漠の中を行かねばならない。
幸い、先人が立ててくれた旗を目印に進む事が出来ていたので（砂嵐にも耐えうる様、旗は目立つ様に鮮らかな朱だ）そこに困りはしなかったのだが、一歩一歩毎に足を取られる為に、体力の消耗が激しかった。
そこへやって来たのが、件の２体の蜘蛛であるのだが。
「センリは元々、戦士あがりなんですよ」
タレスでの遅めの夕食の際に、マリスがそう教えてくれた。
その蜘蛛は下手に触ると変な菌が移るから気をつけてね～と云うチャク（ちなみに、所属ギルドの変更は街をでる前に済ませた）の声に、どうせなら俺が動く前に云ってくれと胸の裡で毒突きながら蜘蛛の背後に回ったのだが、そこでもう一匹に目をやった際見えたのが、センリの一閃だった。いや一閃というよりも一発、いや、一殴りだろうか。
魔法を撃つ為に掲げられた様に見えた杖は、もの凄い勢いで傾斜を瞬間的に90度以上下げた。ぼこりという鈍い音と共に怯んだ蜘蛛に、すかさずチャクの雷撃が突き刺さる。そして蜘蛛、昇天。
ちなみにそんな光景が視界に入った俺は、呆然としながらも機械的に蜘蛛の頭を突き刺し、体液が触れる前に飛び退いていた。反射と習癖というものにここまで感謝した事はない。
「いやー、ねぇ、４人になると楽だよねぇやっぱり」えへへーと呑気に笑いながら、チャクはベッドで本にまみれている。「こう、安心感っていうの？ なんかそういうのが上がった感じ」
やっぱりぼくの読みは正しかったよ～と云うチャクを見ていると、奴の“上がった気”がしているのは、人任せに出来る率なのじゃないのかとぼんやり思う。
「んで、ユキヤくんどうするの、調教師ギルド」
「明日の朝イチに行って来る。その間に今後どうするのか決めておいてくれるか」
云って、ウサギを引っ掴んで部屋を出た。俺もそうだが、このウサギも毛の間の砂埃の量はたまったものじゃない。
